Journée internationale des personnes âgées : Message de Thoraya Ahmed Obaid Directrice exécutive de l’UNFPA,
Le 01/10/2006

Aujourd’hui, l’UNFPA, Fonds des Nations Unies pour la population, s’associe à d’autres organisations pour célébrer la Journée internationale des personnes âgées. Les personnes âgées sont le groupe de population qui grandit le plus vite dans le monde, les plus de 60 ans représentant aujourd’hui le dixième de la population mondiale et étant appelés selon les prévisions à en représenter le cinquième au milieu du siècle.

Aujourd’hui, nous rendons hommage aux personnes âgées et à la sagesse qu’elles doivent à l’expérience d’une longue vie.

Le thème retenu pour la célébration de cette année, "Améliorer la qualité de vie des personnes âgées: Faire progresser les stratégies mondiales de l’ONU", met en relief le rôle directeur de l’Organisation des Nations Unies s’agissant de faciliter l’avènement d’une société pour tous les âges—une société où jeunes et vieux, hommes et femmes, riches et pauvres puissent jouir de vies longues, heureuses et saines qui leur offrent des possibilités de développement individuel et d’épanouissement.

L’UNFPA est particulièrement préoccupé par les millions de personnes âgées pauvres, surtout de femmes, qui à travers le monde luttent pour joindre les deux bouts, n’ont pas accès aux services sociaux et sanitaires de base et sont victimes de violences et de sévices. Elles ont besoin de recevoir un soutien accru. Il est temps également de prêter un soutien accru aux innombrables femmes âgées qui dispensent des soins à leurs petits-enfants orphelins et touchés par le sida.

Plus important que tout, il est temps de reconnaître les importantes contributions que les personnes âgées apportent à nos familles, communautés et sociétés. Toute leur vie, elles ont donné leur temps et leur énergie pour aider les autres et continuent de le faire. En retour, nous devons faire davantage pour la défense de leurs droits humains et libertés fondamentales, notamment de leur droit de vivre dans la dignité et la sécurité—à l’abri du besoin et à l’abri de la crainte.

L’an prochain marquera le cinquième anniversaire de la Deuxième Assemblée mondiale sur le vieillissement. La communauté internationale examinera les progrès accomplis dans l’application du Plan d’action international de Madrid sur le vieillissement, adopté en 2002. Il est capital de mettre à profit cette occasion pour renouveler notre engagement de faire face aux graves problèmes que pose le vieillissement de la population, ainsi que pour resserrer le dialogue et les partenariats et pour consolider les plans destinés à améliorer la vie de toutes les générations.